オホーツク4

'16 「北海道さいはての絶景紀行 (4)

イバイチの
旅のつれづれ

　北海道さいはての絶景紀行
　　　　　（平成２８年１０月５日～１０月８日）
　①１０月５日
　　第１日目　稚内空港－カニ丼昼食－ノシャップ岬
　　－北防波堤ドーム－宗谷岬－稚内駅－南稚内駅
　　－イクラ食べ放題宗谷海峡御膳夕食
　　－天北の湯ドーミーイン稚内（泊）
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第４日目　　　　釧路－釧路湿原-オンネトー-女満別空港

　昨夜宿泊した「ラピスタ釧路川」は釧路川に掛かる幣舞（ぬさまい）橋の畔にある。幣舞とはアイヌ語で「ヌサ・オ・マイ」という幣場（ヌサバ--祭祀などの儀式を行う場所）のあるところという意味でこの付近の地名になっていたそうである。この幣舞橋は釧路のシンボルになっており、ヨーロッパ風のデザインと橋上の四基の大理石のオベリスク、更に橋脚上の４人の彫刻家による作品「道東四季の像」があり美しさを兼備していると高く評価されている橋であると、前夜バスガイドから説明を受けたので、早朝、食事前に見に行った。(写真は大理石のオベリスク、と橋名の表示、河口方面からの幣舞橋）

　「道東四季の像」は日本初の橋上彫刻だそうで日本を代表する４人の彫刻家の裸婦立像で・春の像船越保武作「若葉が萌えいずる雪解けの季節」・夏の像佐藤忠良作「さわやかな風を受けて羽ばたく若々しさ」・秋の像柳原義達作「迫りくる厳しい冬に立ち向かう精神と緊張感」・冬の像本郷新作「寒さと冬をはねのけて春を待ち望む心」を表現している。（写真は春、夏、秋、冬の「四季の像」）

　橋の下の広場には釧路沖地震で被害を受けた釧路市民を激励するために美川憲一が建てた｢釧路の夜｣の歌碑が置かれている。また釧路川沿いには赤い実を付けたナナカマドが彩りを添えていた。（写真は｢釧路の夜｣の歌碑、ナナカマドと釧路川）

　８時２０分にホテルを出発し釧路湿原の釧路市湿原展望台に向かう。釧路湿原は昭和５５年に日本で初めてラムサール条約に登録され、そのあと昭和６２年に国立公園に指定されている。釧路湿原は日本の湿原の約６０％を占めており、山手線がすっぽり入ってしまう広大な湿原である。湿原の観光は夏季、ＪＲ釧網本線を走るノロッコ号や釧路川をカヌーで探勝するのが良いと云う事だが、湿原の周辺地域には多くの展望台があり、それを巡ることによって広大な釧路湿原の全貌が見渡せる。(写真は釧路市湿原展望台付近の看板、釧路市湿原展望台～４階が展望台だが有料、遊歩道入口付近）

　今回はそれらの展望台の中で、釧路市湿原展望台から木道を通って、はばたき広場を通り1.1ｋｍ離れた北斗展望台（サテライト展望台）まで行った。展望台からは広大な湿原の一部を眺められたが、秋も深まり湿原の緑は枯れた茶色に変っており、川の流れも見当たらないので、湿原というより広々とした草原を眺めている様な感じだった。（写真は遊歩道の途中にあるはばたき広場、北斗〈サテライト〉展望台、北斗展望台からの釧路湿原３景）

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　釧路市湿原展望台から国道240号線（通称まりも国道）に出て、阿寒湖に向けて走る。途中道の駅「阿寒丹頂の里」で停車する。近くに「阿寒国際ツルセンター」があり、丹頂を飼育しているそうだが入場料が必要であり、見学時間もないため割愛した。
　この付近は丹頂の里と云うだけあって、丹頂が多く生息しており、バスからもつがいの丹頂や子連れの丹頂が何回か見られたが、一瞬のことで写真には撮れなかった。代わりにウィキメディアから写真を転載する。（写真は道の駅「阿寒丹頂の里」、阿寒国際ツルセンター、丹頂〈ウィキメディアから写真〉）

　やがて阿寒湖の脇を通ったが、阿寒湖は林の陰で見る事は出来ず、そのままオンネトーに行く。オンネトーは北海道三大秘湖の一つとされている小さな湖でアイヌ語の「年老いた沼」または「大きな沼」という意味だそうである。湖の先に雌阿寒岳と阿寒富士が眺められ風光明美な場所である。以前（平成10年）、阿寒湖周辺を旅した時以来2度目の訪問である。（写真はオンネトー３景）

　湖岸の林は色付いており、今回の旅の最後に紅葉に巡り合えた。普段は静かで幽玄な雰囲気が漂う湖畔で、日がさせば湖面の色が五色に変るといわれるが、眺める場所はあまり広くなく、湖岸を散策するスペースもないので今回は観光客が多く、のんびりできないのが残念だった。（写真はオンネトーの紅葉風景３景）

　オンネトーを後にして、通称釧北国道と呼び名を変えた国道240号線を女満別空港方面に向かって走る。途中道の駅「あいおい」に立ち寄る。
　ここは旧相生線北見相生駅跡に設置され、当時の駅舎を展示館とし、鉄道車両を宿泊できるようにし、相生鉄道公園として活用している。駅舎の前にある木々が紅葉し、白樺の白い幹も照り映えて綺麗だった。（写真は道の駅「あいおい」の相生鉄道公園３景）

　美幌から国道39号線に入り13時30分に女満別空港に到着した。時間があるので、バスの中で配られた「たらば寿司」という弁当をゆっくりと食べ土産を買う。稚内空港に到着した時は全日空のボーイング767―300という機種だったが女満別空港発は日本航空の同じくボーイング767―300で女満別空港発時刻が予定より15分遅れて15時丁度。羽田空港到着が17時丁度だった。（写真は女満別空港、昼食のたらば寿司、乗機する日航機）

　今回の旅で第一に感じた事はオホーツク海沿岸は北海道のなかでも人口が少ない過疎地帯なのだということである。鉄道は無く国道を走る車が少なく市街地を除くと対向車には半日で数台しか逢わず人家も少ない。また鉄道の終着駅でも最北の駅稚内発着は一日の列車本数は特急3本、普通3本で最東の根室駅は快速1本普通5本で同じく6本であり、経営が成り立たないのではないかと思わせる。産業は牧畜と漁業、観光が3本柱だと思うが、今後はＴＰＰなどもあるので、なかなか厳しいのではないだろうか。

　第二は北方領土や樺太を間近に望みロシアとの間の国境を意識している地域だということである。戦後70年経ち未だ平和条約が締結されていない状況が何時まで続くのだろうか。今回のテーマの一つである「さいはての絶景」の宗谷岬、納沙布岬で感じたことである。
　もう一つのテーマ「食の競演」ではタラバ・ズワイカニを初めとしてホタテ、イクラ、カキなどの北の海の幸を沢山食べられたことには満足した。