　平成２７年（2015）も過ぎてしまった。２７年前半は５５冊、後半は３２冊の本を読んだ。読んだ数は多いが最近は気楽に読める本が多くなり、読みにくい本は敬遠する傾向にある。後半に印象に残った本５冊の読後感を述べたい。

鹿の王（上・下）　　　上橋　菜穂子　２０１４年〈平成２６年〉　９月発行
自覚(隠蔽捜査５.５) 　今野　敏　　　２０１４年〈平成２６年〉１０月発行
与楽の飯　　　　　　　澤田　瞳子　２０１５年〈平成２７年〉　８月発行
世界で最初の音　　　白川　道　　　２０１４年〈平成２６年〉１２月発行
虹の谷の五月　　　　船戸　与一　２０００年〈平成１２年〉　５月発行

１．鹿の王（上・下）

　この本は平成２６年児童文学のノーベル賞といわれる「国際アンデルセン賞」の作家賞を受賞した上橋菜穂子の本で、３年を費やして執筆され平成２７年度「本屋大賞」と「日本医療小説大賞」を受賞した本である。著者は児童文学の賞を多数受賞しているが、この本は大人が読むべき素晴らしい本だと思う。　　　　　
　戦いに敗れ、奴隷に落とされたが犬に噛まれて九死に一生を得たヴァンという主人公、ヴァンと行動を共にするユナという少女と、犬に噛まれることにより発生する謎の感染症の治療に奔走するホッサルというもう一人の主人公を軸として展開するのだが、そこに多くの人が絡まり、同じ感染症に罹っても亡くなる人と生き残る人が居り、命とは何か。生きるとは何かを考えさせられる。

　表題の｢鹿の王｣とはヴァンが父親から聞いたとしてヴァンを慕うサエに話す場面があるが、鹿の群れがオオカミに襲われた時、リーダーではないが、自ら囮になり群れを助ける鹿がいてその鹿のことを云うのだそうである。未知の病素を持った犬に噛まれたヴァンが病素のせいでそれらの犬と同じ気持ちを共有できるようになり、それらの犬たちと共に深い森の奥に走り去るエンデｲングは新しいタイプの「鹿の王」の出現を予感させる。

　著者はあるインタビュー記事で,西洋医学的考え方はモノを小さく分けて分析して行き、問題が起きた時はその原因が小さな部品のどこにあるかを部品相互の関係性を追求して行くが、東洋医学のベースになる考え方は全体像をまず考え、問題が起きた時はそのバランスが崩れたので、そのバランスを整える方法を採っている様だと。

　また思い当たることが何もないのにがんなどになった時、「どうして私が」｢どうしてあの人が｣という気持ちが生じる。｢謎の部分｣[解明できない部分]があるから物語で納得しようとする心の動きが生じ、物語が生まれてくる。と話しておりこの作品にもその考え方が盛り込まれている。

２．自覚 (隠蔽捜査５.５) 　　　　　　　　　　　

　今野敏の本は４０冊くらい読んでいる。最初に読んだのは　｢隠蔽捜査｣の第１巻だった。今野敏の本は同じ頃出版された佐々木譲の「うたう警官」と共に現在まで愛読している。両者に共通するのは警察小説で刑事一人が活躍するのではなく、警察組織内部の暗部を暴くため仲間と力を合わせて解決する手法が新鮮だったことなどによるものだが、｢隠蔽捜査｣は２～5まで発売され、それ以外に短編集として、３.５と今回の５.５が発売されている。

　前回の短編集３.５は主人公竜崎と同期の伊丹との関連の話が描かれていたが、今回の短編集は主人公の竜崎大森署長と関連のある人物を主人公にして活躍させ、竜崎は後方でアドバイスをする役目で７編の短編が収録されており、そのアドバイスが的確で結果的に表面では活躍しない竜崎の重みを浮き立たせる構成になっている。

　その中でも｢訓練｣という編は、竜崎が以前仕事で関連のあった女性キャリアが、他の５名の選抜されたノンキャリアと共に航空機に搭乗してハイジャックなどの犯罪に対処する武装警官の訓練をすることになり、その初日の訓練が終わって厳しい訓練へ対応などに思い悩んで竜崎に電話をかけ、適切なアドバイスによって認識が変わる場面は秀逸だった。

　｢隠蔽捜査｣シリーズは今回のものばかりでなく、すべて楽しく読める。シリーズものでは「横浜みなとみらい署防対係」シリーズも同様に楽しかった。が、この本と同じ頃読んだシリーズ外の｢捜査組曲｣という作品はいま一つだった。

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３．与楽の飯

　この本は副題に「東大寺造仏所炊屋私記」とある様に奈良時代、東大寺の大仏建立のために各地から集められた仕丁（しちょう）達に食事を作る炊屋（かしきや）を中心にして、仕丁の真盾及びその仲間たちと炊男の宮麻呂を軸にした大仏を造る作業現場での話で、主人公も次第に仏とは何かという事に気付いて行く。

　溶解した銅を流し込む型造りや真っ赤に熔けた銅を流し込む場面の説明などは丁寧に描かれており臨場感が溢れている。

　与楽とは仏教用語で、｢抜苦与楽｣という仏の慈悲で衆生の苦しみを取り除いて安楽を与えるという事で、ここでは炊男の宮麻呂が作る食事が他の炊屋の食事より美味いことから、仏とは何かという事に併せて食とは何かという事を考えさせられる構成である。

　澤田瞳子の本は、前回の｢若冲｣に引き続いての登場だが、今回読んだ時代物の中では一番印象に残った。

４．世界で最初の音

　この本の作者である白川道（とおる）はこの本を平成２６年１２月発行し、引続いて平成２７年３月に｢神様が降りてくる」を発行した後、平成２７年４月に急逝した。白川道の作品はベストセラーになった｢天国への階段(上下)｣から９冊読んだ。「新・病葉（わくらば）流れて｣シリーズの最新版「そして奔流へ」。を平成２６年末に読んだ後、平成２７年１０月にこの本と遺作になった｢神様が降りてくる」を立て続けに読んだ。その時始めて亡くなったことが分かったのである。

　「世界で最初の音」は裏稼業で稼いだ金で、今はまっとうに暮らしていた主人公の達也が、交通事故に遭遇し怪我をした女性を病院に運び込む所から始まる。そのことが過去に関係のあった男が行方不明になり、それを解決しようとしていた警察の目に止まり、主人公と怪我をしたチェロを弾く女性との恋愛と、状況証拠を積み重ねて迫って来る警察の動きが重なって物語は進行して行く。

　途中女流チェリスト、デュ・プレの弾くドヴォルザークのチェロ協奏曲が出て来る場面は村上春樹に倣ったのだろうか。

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５．虹の谷の五月

　この本の作者である船戸与一も、昨平成２７年４月に亡くなった。今まで船戸与一の本は読んだことが無かったので、訃報を知りどんな作家だったのか知りたくなり、直木賞を受賞したこの作品を手に取った。

　フィリッピンのセブ島を舞台とするこの本が発売されたのは平成１２年５月で１６年前になる。当時の大統領は１９８８年（平成１０年)に就任したジョセフ・エストラーダだが、２００１年(平成１３年)１月に弾劾され、副大統領だったグロリア・アロヨが大統領に就任した時代である。フィリッピンでは未だゲリラが活発に活動していた時代で、セブ島やそれ以南のミンダナオ島などには、なかなか中央政府の力が及ばなかったのである。(現在でも日本外務省は治安の悪いミンダナオ島の西部地域に渡航中止勧告を出している)

　物語は主人公のジャピーノ(日比の混血の意)と呼ばれるトシオが１３才(１９９８年＝平成１０年)から１５才に成長して行く３年間のそれぞれ５月の出来事で構成されている。虹の谷とはセブ島にある谷の名前で、ゲリラの闘士ホセが住んでおり、虹の谷への行き方はトシオしか知らない。トシオは抗日組織で戦った祖父と二人で生きている。

　３年間には様々な不条理な出来事が起きるが、祖父の影響を受けたトシオは真っ直ぐに育っていく。最後には祖父やホセを含め関係のある多くの人が死んでしまうが、トシオが恋人と共に虹の谷でしか見られないという丸い虹をみる結末は感動的である。

　船戸与一の遺作は全９巻に及ぶ｢満州国演義｣で２００９年(平成２１年) から死去する２か月前の２０１５年(平成２７年) ２月にかけて発行された大作であるが、今後、機会を見つけて読んで行きたい。

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　(この項終り)

(以上）

　　　　　　